El Departamento de Salud del Estado de Nueva York confirmó esta semana que se registraron más de 1,000 hospitalizaciones adicionales por gripe en comparación con la semana anterior, marcando el récord histórico de casos en un período de siete días. Las autoridades advierten que esta temporada de influenza está siendo más severa que en años anteriores, lo que afecta especialmente a comunidades como la diáspora salvadoreña en el estado.

El Dr. James McDonald, Comisionado de Salud del Estado, explicó que el incremento se debe a un mayor número de pruebas realizadas y al uso de paneles multipatógenos para detectar síntomas respiratorios. Sin embargo, el récord actual demuestra que esta temporada está impactando a más personas que en años recientes. La gripe suele alcanzar su pico en enero, lo que coincide con el aumento actual de casos.

Síntomas de la gripe y porblación de mayor riesgo

Los síntomas más comunes incluyen fiebre o escalofríos, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, fatiga, vómitos y diarrea, especialmente en niños. Las personas más vulnerables son los niños pequeños, mujeres embarazadas, adultos mayores de 65 años y quienes padecen enfermedades crónicas. La gripe puede ser tratada con medicamentos antivirales si se administran dentro de las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas.

El Departamento de Salud declaró el mes pasado que la gripe es prevalente en el estado, lo que obliga a los centros de salud a garantizar que su personal no vacunado use mascarillas en áreas donde haya pacientes. Además, se ha hecho un llamado urgente a la población para que se vacune, ya que la vacuna sigue siendo la mejor protección contra complicaciones graves y la muerte.

¿Dónde y cómo puedo vacunarme contra la gripe en Nueva York?

La vacuna contra la gripe está disponible en farmacias, clínicas y consultorios médicos en todo el estado. En Nueva York, las personas mayores de 2 años pueden recibir la vacuna sin receta en farmacias participantes, mientras que los niños a partir de los 6 meses pueden vacunarse en consultorios médicos. La vacuna no solo protege a los más vulnerables, sino que también ayuda a reducir ausencias en el trabajo, la escuela y actividades extracurriculares.

Además de la vacunación, se recomienda lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto con personas enfermas, cubrirse al toser o estornudar, y limpiar superficies de uso común. Quedarse en casa si se presentan síntomas también es clave para evitar la propagación del virus.